Spider-Man: The Animated Series la 30 de ani — A ajutat acest show la crearea MCU-ului așa cum îl știm?
În anii '80, desenul animat Spider-Man and his Amazing Friends a fost difuzat fără oprire, însă, în 1994, Fox Kids a debutat Spider-Man: The Animated Series. Acest desen animat a avut premiera acum 30 de ani, în mare parte datorită succesului masiv al X-Men: The Animated Series. Fox avea deja acel show și Batman: The Animated Series pentru fanii supereroilor, dar rețeaua a fost convinsă să îi ofere o șansă și lui Spider-Man. Aceasta a dus la una dintre cele mai bune adaptări ale creației semnăturii lui Stan Lee și artistului Steve Ditko.
The Animated Series a obținut mult credit pentru argumentarea filmului live-action care a urmat în 2000, ceea ce a dus, la rândul său, la explozia filmelor cu supereroi din Marvel Cinematic Universe. Unii au numit chiar acel spectacol originalul MCU. Acest onor este meritat de Spider-Man, pentru că acesta este spectacolul care a extins universul animat prin introducerea mai multor eroi Marvel. Prima adaptare a Secret Wars a fost în această serie și a realizat o echipă multiversală de Spider-Men cu decenii înainte de Spider-Man: Into the Spider-Verse. Mai important, a fost una dintre primele adaptări ale lui Spider-Man care au rămas relativ apropiate de materialul sursă.
Acum, în onoarea celei de-a 30-a aniversări, este timpul să ne uităm înapoi la motivele pentru care Spider-Man: The Animated Series este un mare spectacol de benzi desenate.
Spectacolul a rămas fidel benzilor desenate
Aproape fiecare desen animat cu Spider-Man după acesta a încercat să rescrie povestea lui Peter Parker și a personajelor sale secundare, de obicei făcându-le mai tinere. Până în acest moment din benzi desenate, Peter era căsătorit cu Mary Jane Watson și un fotograf veteran pentru The Daily Bugle. Spider-Man: The Animated Series a făcut un salt în timp, aducându-i pe Peter și prietenii săi la vârsta colegiului, și a avut un sentiment de întoarcere la poveștile în care ambițiile profesionale ale lui Peter și viața sa amoroasă erau adesea afectate de cerințele de a trăi după cuvintele unchiului său Ben: „Cu o mare putere, trebuie să vină și o mare responsabilitate.” Spidey nu ar fi fost Spidey dacă a fi erou nu i-ar fi stricat constant lucrurile.
Spectacolul a făcut câteva schimbări personajelor din jurul lui Peter. Unul dintre cele mai mari exemple a fost introducerea lui Felicia Hardy ca o colegă de studii și o potențială iubire pentru Peter înainte de a deveni Black Cat. Felicia a fost inițial portretizată ca răspunsul acestui spectacol la Veronica Lodge din Archie Comics înainte de a deveni un personaj mai eroic. Unii dintre răufăcătorii spectacolului au apărut în ordine diferită față de benzi desenate, deoarece Toy Biz — compania de jucării care avea licența Marvel — avea multă influență asupra personajelor care ar trebui folosite. Indiferent, această serie a capturat spiritul și aroma benzilor desenate într-un mod în care niciuna dintre următoarele spectacole Spider-Man nu a reușit să o facă.
A adoptat stilul de povestiri în serie din benzile desenate
Din al doilea sezon până la sezonul 4, Spider-Man: The Animated Series a evoluat spre arcuri narative pe întreaga durată a sezonului. X-Men: The Animated Series a fost de asemenea destinat să se desfășoare într-o ordine specifică, dar cele mai multe dintre poveștile acelui show erau episoade independente. Spider-Man s-a jucat ca un adevărat serial de benzi desenate și a recreat senzația de a citi un nou număr pentru a vedea cum eroul ar ieși din cea mai recentă încurcătură.
Sezonul cinci și final a fost împărțit în mai multe povești mai mici, dar doar premiera sezonului a fost o poveste de un singur episod. Tot cealaltă construcție a dus spre un final cosmic pentru Spider-Man.
Spider-Man a fost puternic cenzurat
Acesta nu este un semn în favoarea lui Spider-Man, dar nicio retrospectivă despre acesta nu ar fi completă fără a recunoaște cât de mult a fost cenzurat spectacolul comparativ cu și înainte de acesta. Armele reale au fost arătate doar în flashback-uri selecte, iar tot restul a fost o armă cu laser. Violența a fost atât de diluată încât Spidey însuși nu putea să lovească! Chiar și Punisher a fost practic castrat în emisiune și transformat într-o incarnație mai prietenoasă pentru copii.
Poate cel mai flagrant exemplu de cenzură, în afară de arme, a fost incapacitatea lui Morbius de a mușca pe cineva cu colții săi vampirici după transformare. În schimb, Morbius avea deschideri mici asemănătoare cu gura pe mâini pe care le folosea pentru a drena sângele victimelor sale. A fost atât de blând încât era aproape ca un vampir fără sânge. În retrospectivă, se pare că cenzorii de la Fox au fost mai severi cu această serie după și au împins limitele pentru violența animată.
Seria a introdus mai mulți eroi Marvel unei noi generații
Ar trebui spus că Spider-Man and his Amazing Friends a avut multe personaje invitate, inclusiv X-Men. Cu toate acestea, Spider-Man: The Animated Series a făcut-o într-un mod mult mai impresionant, permițând majorității personajelor să fie prezentate cu personalitățile și puterile lor intacte. Iron Man, Blade, Captain America, Doctor Strange, Fantastic Four și altele au apărut. Iar cel mai mare crossover, în afară de Secret Wars, a fost apariția în două părți a X-Men, cu actorii lor de voce din celelalte serii. Aceste episoade au stabilit ferm Spider-Man ca emisiune de însoțire care era plasată în același univers.
De ce a avut Spider-Man atât de multă libertate să folosească aceste personaje? Pentru a vinde jucării! Aceasta a fost, de fapt, singura agendă. În plus, Spider-Man îl menționează pe Hulk cu numele în primul episod al seriei. Dar, deoarece UPN difuza seria animată Incredible Hulk, personajul nu a fost permis să fie folosit în Secret Wars.
Spider-Wars
Ultimele cinci episoade ale serialului au fost culminarea unei subtrame de lungă durată despre Madame Web, pregătind Spider-Man să se confrunte cu o amenințare pe care doar el o putea înfrunta. După ce adaptarea în trei părți Secret Wars s-a încheiat, celelalte două episoade, Spider-Wars, l-au trimis pe Spidey și pe mai mulți alți Spider-Men într-o lume în care Peter a fost corupt de simbiotul Carnage.
Acesta era un dușman pe care Peter a realizat că nu putea fi învins în bătălie. A trebuit să-l facă pe celălalt Peter să-și dea seama ce a devenit, ceea ce l-a convins pe Spider-Carnage să respingă ceea ce a devenit și să se sacrifice. Aceasta ar fi putut fi o încheiere potrivită pentru serial, dacă emisiunea ar fi abordat firul persistent al dispariției lui Mary Jane, care fusese dispărută din finalul sezonului trei. În loc să ofere lui Peter și MJ o încheiere emoțională, emisiunea a irosit momente valoroase cu Stan Lee flertând cu Madame Web, care a fost interpretată de soția lui Lee, Joan Lee. Din cauza acelei scene, spectatorii au rămas doar cu promisiunea lui Madame Web că o va duce pe Peter la Mary Jane… dar nu am văzut niciodată asta.
Echipa creativă din spatele serialului nu a intenționat ca acesta să fie ultimul episod, dar Fox a oprit producția după 65 de episoade și curând a avut un alt show complet diferit în locul său, numit Spider-Man Unlimited. Acea serie a părut un pas mare în jos față de Spider-Man: The Animated Series și a avut loc în propria sa continuitate înainte de a-l trimite pe Spidey într-o altă lume.
Viitorul
Din moment ce Spider-Man: The Animated Series nu a oferit nicio rezolvare pentru fani, seria de continuare care împarte continuitatea cu Spider-Man a avut o apariție cameo a lui Peter și MJ care a fost menită să confirme că Mary Jane a fost salvată la un moment dat după finalul seriei.
La fel ca predecesorul său, a fost foarte bine primit de spectatori și a fost reînnoit pentru sezoane suplimentare. Fanii au cerut, de asemenea, ca Spider-Man: The Animated Series să primească o serie de continuare, dar acest lucru pare puțin probabil, deoarece Marvel are deja un nou show pregătit. Your Friendly Neighborhood Spider-Man își va avea premiera pe Disney+ în 2025, iar acea serie are mai multe în comun cu MCU decât oricare dintre precedentele show-uri Spider-Man. Acea serie a fost deja reînnoită, iar atâta timp cât aceasta este difuzată, probabil nu vor mai fi alte show-uri animate în lucru pentru Spider-Man.
Așa cum s-a menționat, Spider-Man: The Animated Series are unele neajunsuri. Dar lucrurile pe care le-a făcut bine au fost atât de bune încât acest show aparține panteonului printre cele mai bune adaptații ale Marvel.