După un deceniu de când moștenitorul familiei fondatorului Samsung în a treia generație, Lee Jae-yong, a preluat conducerea corporației sud-coreene, el se confruntă cu cea mai serioasă probă a abilităților sale de afaceri în lupta împotriva crizei corporative cu care compania se confruntă.
Compania Samsung este cel mai mare producător de cipuri de memorie din lume, dar a rămas în urmă față de competitorul său SK hynix în noul domeniu promițător — pe piața cipurilor de memorie HBM pentru acceleratoare AI. Compania nu a realizat progrese semnificative în îndeplinirea planului lui Lee de a depăși Taiwan Semiconductor Manufacturing Company în domeniul proceselor tehnologice avansate până în 2030. În sectoare precum ecranele și smartphone-urile, unde a dominat anterior, Samsung își pierde cota de piață sub presiunea competitorilor chinezi.
Situația nu a fost îmbunătățită de faptul că Samsung s-a confruntat în acest an cu o grevă a angajaților din cauza unui conflict cu sindicatul referitor la salarii și condiții de muncă. Criticile din partea investitorilor cresc, nemulțumiți de scăderea acțiunilor cu mai mult de 30% în acest an, chiar și în contextul anunțului unui program de răscumpărare a acțiunilor în valoare de 7,1 miliarde de dolari. De asemenea, victoria lui Donald Trump la alegerile din SUA a adus incertitudine în perspectivele sectorului tehnologic global și ale Coreei de Sud, a cărei economie depinde în mare măsură de exportul de cipuri. „Criza Samsung este criza Coreei”, subliniază Park Joo-gun, șeful grupului de cercetare Leaders Index.
Povestea personală a lui Lee Jae-yong este, de asemenea, ambiguă. După ce a obținut o educație la Harvard Business School, el și-a început cariera cu un proiect eșuat, e-Samsung, în 2000. Mai târziu, a fost implicat într-un scandal de corupție legat de fostul președinte al Coreei de Sud, Park Geun-hye, și a petrecut 19 luni în închisoare. După eliberarea sa în 2021, a primit un verdict de achitare în 2022. Park Sangin, profesor de economie la Universitatea Națională din Seul, a remarcat un stil de conducere mai prudent al lui Lee în comparație cu cel demonstrat de alte conglomerate familiale - chaeboli. „Spre deosebire de liderii de generația a treia de la Hyundai și LG, Lee nu a demonstrat nicio decizie majoră sau îndrăzneață”, a spus Sangin. El se deosebește și de tatăl său, Lee Kun-hee, care a declarat război defectelor în producție.
Cu toate acestea, Samsung nu își pierde optimismul. Compania a anunțat construcția unui nou centru de dezvoltare a chipurilor în valoare de 14,4 miliarde de dolari și intenționează să lanseze un chip de memorie competitiv HBM4 în a doua jumătate a anului 2025. Sub conducerea lui Lee, compania a diversificat cu succes afacerea, dezvoltând domeniile biotehnologiilor și componentelor auto.
Investitorii instituționali își păstrează încrederea în Samsung, sperând la o redresare a pieței globale de memorie pe fondul creșterii cererii pentru infrastructura de IA. Cu toate acestea, ei insistă asupra necesității reformării structurii opace de guvernanță corporativă.
Samsung Electronics intenționează să efectueze o curățare a conducerii superioare a diviziilor sale de semiconductori, care, potrivit analiștilor, se adaptează cu dificultate la schimbările de pe piața globală a circuitelor integrate, cauzate de dezvoltarea rapidă a tehnologiilor IA.